ما هو المعيار الذهبي ولماذا لا نستخدمه بعد الآن؟

المعيار الذهبي هو نظام يستخدم فيه بلد ما كمية ثابتة من الذهب لتحديد قيمة عملته، عند إنشاء النقود الورقية وإصدارها للسكان، تعكس الفئات وزناً من الذهب مناسباً للفاتورة المحددة.

يجب أن تحتفظ الحكومة التي تصدر العملة بكمية من الذهب تتناسب مع النقود المتداولة بناءً على سعرها، وهذه هي الطريقة الوحيدة للتأكد من أن عملة الدولة تحافظ على القيمة التي من المفترض أن تحتفظ بها بموجب هذا المعيار؛ وهو أيضاً ما أدى إلى سقوط المعيار الذهبي.

بداية المعيار الذهبي

تم استخدام الذهب كعملة مفضلة عبر التاريخ لأنه نادر، ويصعب الحصول عليه، وقابل للطرق، ولا يتآكل.

كان أول استخدام معروف لها كعملة مسكوكة حوالي 600 قبل الميلاد، في ليديا، تركيا حالياً.

في حين تم سك الذهب في عملات معدنية واستخدامها للتداول بعد ذلك، لم يصبح المعدن الثمين معياراً حتى القرن التاسع عشر.

استخدمت بريطانيا الذهب كمعيار منذ عام 1816، ولكن لم يصبح الذهب معياراً دولياً لتقييم العملة حتى سبعينيات القرن التاسع عشر، وتبنت الولايات المتحدة معيار الذهب في عام 1879 بعد فشل عدة محاولات لاستخدام طرق التبادل المختلفة.

أنشأ قانون معيار الذهب لعام 1900 الذهب باعتباره المعدن الوحيد لاسترداد العملة الورقية في الولايات المتحدة، ويضمن القانون أن الحكومة ستسترد أي مبلغ من النقود الورقية لقيمتها بالذهب، وهذا يعني أن المعاملات لم تعد ضرورية.

نهاية المعيار الذهبي

بين عامي 1900 و 1932، واجهت الولايات المتحدة العديد من التحديات الاقتصادية ودخلت الحرب العالمية الأولى.

 بالإضافة إلى ذلك، أدت الأحداث الموسمية التي تطلبت مبالغ نقدية كبيرة، مثل حصاد المحاصيل، إلى إجهاد قدرة البنوك على توفير النقد لأنها، كما هو الحال اليوم، لم تحتفظ بما يكفي من النقود لتغطية الطلبات المتزايدة.

تم إنشاء نظام الاحتياطي الفيدرالي في محاولة لتلبية الطلبات على النقد وتثبيت الأسعار عن طريق إصدار أوراق نقدية لمساعدة البنوك على إصدار النقد عندما يرتفع الطلب.

لسوء الحظ، فإن إنشاء مجلس الاحتياطي الفيدرالي وإجراءاته لم يكن له التأثير المقصود، وفي عام 1933، تم إنهاء معيار الذهب لأنه كان غير مستدام، والنظام ببساطة لا يستطيع مواكبة طلب المستهلكين على النقد.

بالإضافة إلى ذلك، كان الاحتياطي الفيدرالي محدوداً في الإجراءات التي يمكن أن يتخذها – إذا طبع المزيد من الأموال، فقد خفض قيمة الدولار؛ إذا خفضت أسعار الفائدة، فسيقوم مستثمرو وملاك الذهب ببيع ذهبهم في الخارج وتقليل المعروض من الذهب في البلاد، لهذه الأسباب أصبح الذهب أصلًا لا يمكن إلا لكيانات محددة امتلاكه.

منع قانون احتياطي الذهب لعام 1934 جزئياً تدفق الذهب حيث أصبح معيار الذهب غير مستدام.

صدر في 30 يناير 1934، حظر قانون احتياطي الذهب الملكية الخاصة للذهب إلا بموجب ترخيص، وأدى هذا القانون إلى إزالة الذهب من التداول وكربط للقيمة – لذلك لم يكن هناك معيار ذهبي مناسب في الولايات المتحدة إلا من عام 1879 إلى عام 1933.

بعد نهاية المعيار الذهبي

في عام 1944، تم إبرام اتفاقية بريتون وودز من قبل الدول المتحالفة، ربطت هذه الاتفاقية جميع عملات الدولة المعنية بالدولار الأمريكي وربطت الدولار الأمريكي بسعر الذهب عند 35 دولاراً للأوقية.

أصبحت العملات قابلة للتحويل بموجب نظام بريتون وودز في عام 1944، مما يعني أنه يمكن استبدال عملة دولة ما بعملة أخرى، وكان من المفترض أن تحافظ الولايات المتحدة على سعر الذهب ومخزونه حتى تتمكن من استبدال الدولار مقابل الذهب، ومع ذلك تسبب تداول العملات الدولية في وجود الكثير من الدولارات الأمريكية في البلدان الأجنبية.

إذا كانت تلك الدول قد قررت استرداد دولاراتها مقابل الذهب، فلن يكون لدى الولايات المتحدة ما يكفي من 35 دولاراً للأونصة للقيام بذلك، وفي عام 1971 أعلن الرئيس ريتشارد نيكسون أنه لم يعد من الممكن استبدال الدولارات بالذهب.